Festival di San Valentino

I tre fratelli Stone, anche se uno dei tre aveva perso quel cognome da svariati anni, erano tutti e tre presenti all'evento. Etienne era andato da solo. Aveva visto alcune partite di Quidditch, presentandosi ad una e poi spostandosi in altre per vederne più che altro la fine. Aveva quindi preso abbastanza appunti da poter tirar fuori un articolo di tutto rispetto che avrebbe venduto al miglior offerente, visto che al momento era quella la sua carriera, quella del freelance di articoli di sport. Non era certo che sarebbe stata ancora a lungo il suo lavoro, ma per ora non gli dispiaceva. Lavorava pochi giorni alla settimana, la domenica veniva spesso pagato per vedere partite di Quidditch e poi era libero di fare quello che voleva. Non pagava quanto avrebbe voluto, ma non era male!
Quello per lui era il primo giorno al festival e c'era andato per raggiungere le sorelle e i nipoti più piccoli. la maggiore dei nipoti. infatti, si trovava ad Hogwarts e non le era stato permesso di far ritorno a Londra, neanche per qualche ora, per assistere all'evento. Non si erano però dati un appuntamento preciso, ma solo che si sarebbero visti lì nel pomeriggio in modo da assistere tutti insieme ai fuochi d'artificio. Etienne pensò che fosse un modo molto stupido di darsi un appuntamento. Non solo non sapeva se le sorelle fossero già lì o meno, ma anche dove poterle trovare. Dopo aver sbuffato ed essersi beccato non poche cascate di coriandoli, aveva iniziato a vagare senza meta, continuando a guardarsi intorno sperando di sentire le urla di Carter o vedere la testa scura di Luka o quella rossiccia di Gabrielle.
Ne vide però una bionda che, dopo qualche istante, capì perché gli era familiare. Si trattava di Caesar Nimbus, un giocatore del Lancashire. Non avevano giocato mai insieme, visto che Caesar era entrato nel Lancashire molto dopo che lui ne aveva fatto parte. Probabilmente all'epoca non era che un ragazzino che ancora studiava. Si erano però trovati faccia a faccia durante uno degli ultimi anni di gioco di Etienne, prima dell'infortunio. Lui all'epoca era titolare dei Bastioni, di cui era anche il capitano, mentre Caesar era un ragazzino appena uscito dalla scuola. Talentuoso, certo, ma un ragazzino. Non ricordava bene, ma probabilmente lo aveva anche buttato giù dalla scopa una volta o due in quel poco più di un anno durante il quale avevano condiviso il campo.
- Nimbus! - Immediatamente decise che le sorelle avrebbero atteso, prima doveva sfottere un povero giocatore di Quidditch. Sembrava di malumore, probabilmente aveva perso, anche se non si poteva mai dire. A volte a metterlo di malumore bastava davvero poco, anche solo una discussione con il resto della squadra, aveva infatti la nomea di una primadonna, una cosa che lo divertiva. - Complimenti per l'uscita di scena della settimana scorsa! - Lo canzonò appena si trovarono vicini. - Non si vedevano feriti così riluttanti a lasciare il campo da quando mi feci male io! - Non aveva idea del fatto che Caesar potesse o meno non ricordarlo. Lui diede per scontato di si, giusto perchè comunque non è che non fosse un volto noto del Quidditch, avendo giocato per quasi vent'anni e ora era abbastanza risaputo fosse un giornalista nell'ambiente.
E mentre lui abbandonava la ricerca delle sorelle, una era proprio sulle sue tracce. Luka e Gabrielle erano arrivate insieme. Come sempre la più giovane delle Stone si offriva di dare una mano alla più grande vista la nutrita prole. Quel giorno, comunque, Allen era stato lasciato a casa e Sophie era a scuola. La nidiata era composta da soli due ragazzini. Carter era nella zona dei giochi. Lui e il suo amico Xander avevano deciso di accumulare tutte le foto possibili dagli stand. Dominique aveva adorato i cigni e ora non riusciva proprio a staccarsene. Gabrielle si era quindi offerta di rimanere con lei, non avendo la benché minima voglia di mettersi a cercare il fratello. Se Luka voleva trovarlo, lo avrebbe dovuto fare sola.
Aveva quindi imboccato, partendo dalla piazza, una delle strade, scelta assolutamente a caso, che avrebbe percorso fino all'ingresso, se costretta, salvo poi tornare indietro e imboccare quella accanto. Prima o poi lei e il fratello si sarebbero trovati. O avrebbe trovato lui Gabrielle! Luka era infatti certa che Etienne fosse già arrivato. Se così non fosse stato, dopo una mezz'oretta avrebbe fatto ritorno dalla figlia e dalla sorella, optando per cercarlo solo successivamente o mandargli una qualche missiva incantata.
Solo in quel momento si rese conto che avrebbe potuto incantare appositamente un biglietto perché lo cercasse al posto suo. Si sentì davvero molto sciocca a non averci pensato prima, ma meglio tardi che mai!
Non frenò il suo passo, convinta che comunque, già che c'era, avrebbe potuto magari incontrarlo su quella stessa strada. Era però talmente presa dalla sua ricerca di un pezzo di carta nella sua borsa, da non guardare più dove andava. E i suoi passi la stavano portando proprio dritta dritta verso Aurora, contro la quale avrebbe certamente sbattuto se non l'avesse scansata.
Gabrielle, invece, era contenta della sua scelta. Pensava fosse molto sciocco mettersi alla ricerca del fratello, quando comunque prima o poi avrebbe raggiunto il centro della piazza, dove poi si trovava lei. Ovviamente non era sola, visto che era rimasta con i due nipoti e quella strana appendice dei Liddell dai colori improbabili che era Xander Lovegood. I due marmocchi non erano troppo lontani da lei, così che potesse tenerli sotto controllo. C'erano, sì, gli Auror in giro, ma di quei tempi Londra non era una città così sicura da lasciare due adolescenti in giro da soli. Dominique, invece, si era innamorata delle barchette a forma di cigno. Finiva il suo turno e subito era desiderosa di mettersi in coda per iniziare il giro successivo. Peccato che la fila ogni volta si allungava considerevolmente e la bambina la tirava come una matta dal punto in cui i ragazzini venivano fatti scendere fino al punto finale della fila. E proprio in quel momento, Dominique la tirava per una mano, incitandola a spicciarsi o la fila si sarebbe allungata sempre di più!
- Dom, per favore, non tirare. Ed è giusto che anche altri bambini... - Non fece in tempo a finire la frase che notò la bambina sbandare. Non guardava dove andava, visto che osservava la zia con aria severa, quindi, invece di puntare la fila, dove avrebbe dovuto andare, stava puntando un pover'uomo che si stava beatamente facendo i fatti suoi. - Attenta! - Bloccò al volo la bambina, prima che potesse andare addosso a John ma, anche così, non era certa che non fosse stato colpito dalla bambina.
- Chiedo scusa, tutto bene? La bambina non l'ha colpita, vero? - Chiese subito all'uomo, trattenendo con fermezza la nipote con una mano.